論到台灣的住宅環境之美為何，恐怕有諸多見解、也難有定論。

1995年2月6日， 德國《明鏡週刊》把台灣形容為「像一座垃圾場」、「台灣人好比生活在豬舍一樣」，來諷刺我們的週遭環境；對此，在這一二十年各方的覺醒與努力之下，無論是都市設計、建築造型或城市鄉村風貌的塑造上，多少有些進步。然而，相信許多出過國的兄弟姐妹，或看過許多網路、各種媒體有關國外風景遊歷之報導，「我們對家園的想像是甚麼？甚麼可以代表台灣環境之美？」的疑問仍會油然而生，原因之一在於部分國家的視覺感受與環境氛圍，都有獨特及鮮明的感受；相較於台灣環境，似乎懷鄉的思念可能多於景色優美的讚嘆。近年來，許多在地的文化地景再造，試圖找出屬於台灣的特殊情境，例如三峽老街、宜蘭厝、或老房子運動等，有些深刻成功，有些卻無法融入常民生活、成為某觀點詮釋的樣板。站在基督徒的角度上，台灣環境的塑造，我們又有甚麼可以盡力之處？如持續心中霧霧不明、漠不關心，在信仰反省中也難以忍受。

※環境的視覺印象

日本環境相信是國人最熟悉也最具識別性的代表，除了基本的整齊清潔之外，無論在鄉間或是在東京大都市，我們幾乎一眼就可認出，這就是日本的風情或環境，不會張冠李戴；當然這麼清晰的識別，係來自於深厚的文化底藴，在硬體中反映蛻生出一些符號、元素或環境中的要素，讓我們對於日本的視覺有著深刻的印象。

求學時讀西方著作談及都市意象時，講到香港無非兩個印象，一是高密度的高樓群、另一則是街道中幾以蔽天的諸多招牌；換言之，西方看待後者是代表香港的獨特印象，足以代表香港的特殊情境。

求學當時正處全球化思潮，如何強調在地性以補足全球化所帶來的缺損，似乎是我們當時感興趣的話題。因此，許多有關台灣夜市文化、招牌、傳統市場、或亭仔腳等研究各有偏重，企圖找出其中要素並加以改造，達到台灣獨特環境之塑造；然而，與此同時，心中卻論證着這些所謂台灣特殊的「情境」與合宜的生活有時卻不能共存，例如，過於整齊清潔的夜市似乎就少了「味」、整齊清潔的招牌卻讓人感覺「假掰」、維護亭仔腳的存在卻留下違法佔用難以通行的現狀，難道台灣的風情就僅能從這些元素中尋找，而不能從台灣的文化或精神蛻變而出嗎？對照日本環境應非千年前就是如此，而是古典與現在、去蕪存菁後留下珍貴的對話與創新。

※異質空間的美善

或許上帝選召第一個建築師的過程可以讓我們來思考，這位建築師記載在出埃及記卅一章中，一位來自猶大支派的比撒列，他是上帝選召用來製作上帝的住所-會幕及其他器物的總工頭，能想出巧工，無論金銀銅或各樣寶石都難不倒他；以現今角度，會幕的元素，可能連一般豪宅也比不上，或許您還會覺得過於俗氣；然而在出埃及時，漫漫曠野中，有一處雕刻有各式珍寶與及奇異空間的會幕，代表的是「分別為聖」及一種「異質空間」的產出，不同於其他泛泛地點，這個空間代表着至聖所的意涵。

我們也可以此來思考世界一絕的香港招牌其背後意義，從視覺上競相爭出的水平元素來解析，每個招牌彷彿不安於只是建築物的附屬品，均努力向街道中間延伸，甚至可以聽到其吶喊「選我、選我」的迫切聲音，這樣的街景遮蔽天空、填塞視覺，甚或帶有點的「視覺暴力」，雖然能代表香港不同於世界其他都市的獨特意象，然隨之帶來的紛亂感官，及閉不見日的負面物理環境（光與通風），並非是對人最友善、最好的結果。觀察台灣大多數街道亦同，許多店牌市招張牙舞爪，寧願遮住別人也惟恐路人看不到的心態，雖代表地方特色，但卻造成紛亂的街景氛圍，加上亭仔腳佔用，路人紛紛走入道路與車爭道，這就是常出現在你我身邊的環境樣態；街邊建物或許雕梁畫棟、風情萬千，但再美麗的硬體，也遮攔不住人心與環境薄弱的互助連結，產生不出「美」的情境。

因此，吾人可以從心做起，改變我心對於環境的理解與對話，多一些善意、多一些願意，就能產生出獨特美善的「異質空間」，這也是無法臨摹而來，而是根源於文化的美好轉化；若僅純粹打造樣板桃花源，其實只要資本與視覺美感分析專業即可，一點都不可貴，然而眾人心境改變的文化轉向，才是可長可久、帶領環境變佳的意境根源。近年來台灣軟實力與友善關懷的國際形象屢獲提升，事實上比起其他國家，台灣人民的熱情與友善也確實令人感動，若是我們願意一點一滴、回歸本心在身邊事物上妝點，不為私利、不求己名的善意表現，再平凡的老舊建物一草一木之溫心擺設，也會比名建築師設計的冷漠豪宅更令人咀嚼再三、流連忘返。

因此，當您在構思自己的招牌要怎麼表現實，可以更友善一點，適度地表達出代表店家的美；當您在妝點住家的環境時，哪怕是幾盆花、一棵樹，若放在適當的地點，也可以造就出常人就可感受到的美善空間，比起日本街頭的冰冷美麗，台灣若能表達從心而出的溫情善意，更能取代視覺美感，創造直達人心的美麗環境。