阿「美」族人在三「星」敬拜上帝

20多年前，阿美族人因工作緣故，由花、東遷徙到宜蘭三星鄉，身為基督徒的族人們期盼能夠在宜蘭地區繼續聆聽主話。大家先是到附近尋找教會，但因為附近教會以台語講道，族人無法全然聽懂，其中一位姊妹提出成立屬於阿美族的聚會所。於是家家戶戶聚集在一起，開始以家庭聚會分享在聖經中所領受的感動，在主後2004年5月2日成立「美星基督長老教會」的前身——「三原聚會所」。

 

在一次次地輪流在各家庭聚會中，人數持續成長，弟兄姊妹的家庭空間無法容納這麼多的族人，於是決定租借鐵皮屋成為聚會所，讓每位族人有更好的場所，可以敬拜上主。2007年9月，呂張才牧師受邀至三原聚會所關心族人，呂牧師看到聚會所人數相當穩定，且也已租用固定的聚會所，因此與族人討論後，決議歸屬在長老教會的體制下，向西美中會提出申請，更改教會名稱為美星基督長老教會。

 

每天開放的美星教會

正式成立教會後，西美中會開始派遣牧者來關心，並協助選出長執同工，一起負擔教會事務。在長執規劃下，成立青少年團契及兒童主日學；2010年也因為看見社區中有許多孩童下課後在外遊蕩，家長在工作無法照料。在陳執事及顏姊妹的建議下，決定成立課後陪讀班，幫助弱勢家庭子女課後輔導，並藉此傳播福音、關懷社會，也讓教會空間充分使用，讓教會不只是禮拜六、日開啟，而是每天都開放，讓教會的功能發揮到最大。

 

然而前些年間，因為各家庭或職場的因素，有許多長執及弟兄姊妹要回鄉，部分長執辭去了教會的職位，教會人數頓時快速遞減。近幾年更面對許多核心同工的離去，使教會的運作更加艱辛。即便聚會時感到艱辛，但仍有一群願意留下的弟兄姊妹，更因為這樣的改變使教會有新的看見：教會的重心應擺放在青少年及兒童身上。

 

不是只當一個接受恩典的人

陪讀班從2010年成立以來，不只陪著孩童寫作業，更期盼能多元發展。長執們常常開著福音車，載青少年和兒童參加社區事工，參與各教會活動、三星鄉節慶表演、長照中心關懷長輩、國中小原住民舞蹈表演等等，使孩子們不只在課後寫功課、讀書，更能夠在社區中學習關懷。不再只是成為接受他人恩典的人而已，更可以盡自己微薄的能力去服事。

 

我們常跟孩童和青少年分享：不要覺得自己還小什麼都做不到，而是因為主給了我們特別的環境、特別的恩賜，讓我們能從小就了解：可以用自己能力所及的方式來幫助他人，帶給人溫暖。期盼藉由參加各種活動、聚會，能讓兒童及青少年開拓自己的視野，了解不只自己是那個需要的人，在我們不知道的地方，也仍有比我們更需要的人們，我們也可以成為幫助他人的人。

 

在挫折中持續思考我們的服事

然而在剛開始推動兒少事工時，並沒有那麼的順利，因為教會眾多的青年及壯年都離開三星回到故鄉。教會中剩下的只有三位長者及三位青壯年會友，其餘的二十幾位都是青少年及兒童。在教會經費上很吃緊，同工的服事量也非常的吃重……。

 

除了在經濟和人力上充滿壓力外，在信仰上也有很大的挑戰。

 

教會的兒童及青少年大多是因家庭的需要和學校轉介來到教會，也因此大多數不是想像中的教會信徒，甚至對於基督信仰一無所知。十年間我們不斷的分享福音的種子，期盼這些信仰的話語落入他們的心中，可以培育出更多門徒。

 

但也跟大多教會面臨的困境一樣，從國小到高中生，我們可以邀請他們到教會參加聚會，但升上大學後離開家鄉，到外縣市上課、就業後，很多曾在教會熱心服事、願意成為主門徒的青少年，因生活忙碌而沒有繼續參加聚會，甚至因此就不再踏入教會。細心栽培的種子看似無法發芽，使得教會同工感到心力交悴，落入自我懷疑的狀況。

 

但是上主也在其中安慰我們，提醒我們：「到底亞波羅算什麼？保羅算什麼？我們不過是上帝的僕人，要引導你們歸信上帝。我們每一個人都按照主所分派的工作去做：我栽種，亞波羅灌溉，可是使它生長的卻是上帝。栽種的和灌溉的都算不了什麼；一切在於使它生長的上帝。」（林前三5-7）

 

我們現在仍然把眼光放在教會裡的兒童與青少年，不斷地提醒自己是否有好好將上主的話語分享給他們，把他們帶到主的面前。如同聖經教導的：「教導兒童走正路，他自幼到老終生不忘。」（箴言廿二6）從小認識這位創造天地的主、與他們同在的主，在他們未來碰到問題時，可以找到主。即使每一代的兒童與青少年都會面臨不同的挑戰，但我們能做的，只有在他們還小的時候把他們帶到上主的面前。

 

擁有滿滿恩典的美星教會

美星教會二十多年來人數從多到少，至今聚會的成人數量依然沒有太大的起伏，但我們的事工還在推行，十年間陪讀班的孩童和青少年沒有減少。

 

在經濟和人力缺乏之下，仍可以持續這麼多年，我們深知這都是上主恩典的帶領。缺乏經費時，有上主派遣的天使們為教會奉獻；愁煩沒有同工時，外出幾年後回到教會的社青，以及漸漸長大的青少年，都成為我們重要的同工，這都使教會有更大的信心。

 

因為我們深知，不是這些長輩、長執、牧者在餵養孩子，乃是上主在餵養、帶領，並且預備一切。願美星教會可以繼續將福音的種子撒入孩童與青少年的心中，並願充滿慈愛的上主繼續帶領我們前行，在信仰道路上不斷奔跑。