初次書信往來的驚喜

第一次寫信給Brueggemann（布魯格曼）教授是在1995年，當時正修習東南亞神學研究院的神學碩士課程，由於所寫論文題目為「布魯格曼與舊約神學」，指導教授王成章牧師鼓勵我直接寫信向他請教。完全沒有想到很快就收到Brueggemann教授的回信。

 

對我信中所提幾位舊約學者，Brueggemann教授表達了他個人的看法。他認為Childs的舊約神學過於系統化；Purdue的分析是對的，舊約神學正處於分崩離析的狀態，整合之路還很長；而James Barr和Rolf Rendtorff兩人都在努力建構他們的神學。

 

Brueggemann教授當時正在學假，人在英國的Cambridge，他希望趁此建構並完成他自己的舊約神學。他打算從「以色列對上帝的見證」入手，用辯證的方式在整本舊約中交叉檢驗。

 

名副其實的牧師世家

一個人的出身和成長背景對於他的神學論點必然起作用，因此我在信中大膽詢問Brueggemann教授的家庭背景。他告訴我，他是牧師的兒子，不但父親是牧師，哥哥、妻子、岳父、小舅子、妻子的姊夫都是牧師，可以說是密集地生活在教會圈中。身為牧師的兒子，Brueggemann以此為榮，也從他「偉大的」父親身上學習到許多寶貴的功課。大學時期Brueggemann教授主修社會學，這對他影響很大；而念博士時能夠得到Prof.James Muilenburg的指導，Brueggemann教授感到萬幸。聽他細數這些背景，哇塞！真的是名副其實的「牧師世家」。

 

Brueggemann教授是多產作家，陸續有新書出版。他告訴我，他不斷地閱讀和寫作，有時覺得自己的想像力很豐富，靈感源源而來，但從來不知自己何時或為何會這樣。他說，竅門可能只有「繼續不斷地工作」（keep working），他也鼓勵我要像這樣努力不懈。信末他說，希望有朝一日我們可以碰面。Brueggemann教授的這封信寫於1995年4月6日。能夠與鼎鼎有名的聖經學者如此互動，實在是令人興奮的一件事。

 

細心關懷的學者風範

1996年4月，我的神碩論文即將定稿，由於該論文附錄條列了他的著作，但不確定是否完備，於是再度寫信詢問。為了爭取時間，Brueggemann教授在4月17日就用傳真回覆，告知我列表中遺漏了他所出版的七本書。同時由於我在信中提及當年出現的台海危機，Brueggemann教授非常關心。他十分認同民主的萌芽、開花和發展，應允在禱告中記念台灣所承受來自對岸的巨大壓力。遠在地球另一端極其忙碌的聖經學者，竟然關注台灣這個小島！這令我非常感動。

 

一個禮拜後，他又給我第三封信：（1）補充三本書的出版地點，（2）確認另一位有名的舊約學者Prof. Patrick Miller是他妻子的雙胞胎弟弟（不是哥哥），因為他的妻子早15分鐘出生，（3）指出前兩封信稱我為Mr.Wang，沒有留意到我的性別是他的疏忽。啊！連這種芝麻小事他也在意。

 

台灣相遇與人生啟發

2000年6月，也就是我們書信聯繫過後的五年，Brueggemann教授受邀來到台灣，在台神教牧研習會馬偕紀念講座演講。由於我的神學碩士論文與Brueggemann教授的神學思想有關，主辦單位要我在他演講之前先向與會者介紹他和他的神學思想。當時我羅列並計算Brueggemann教授出版的書籍，到該年為止，論文、書評不算，Brueggemann教授已出版了57本書，獨立完成或擔任第一作者的45本，第二作者9本，編著3本。（到2025年6月5日過世時，他寫的書已超過一百本）。我對他如何能夠在教學、行政、演講之餘寫出這麼多書感到十分好奇，也覺得不可思議，因此在講座之前私下拜訪，並且請教他。

 

我問：「寫了這麼多書，勢必影響並限縮您與旁人相處的時間。您怎麼看待這件事呢？」由於我是學諮商出身的，婚後小孩長大我才轉攻神學，時間上的運用已出現一些轉變。Brueggemann教授認同並肯定諮商帶給人的幫助和影響，不過他說：「這（指寫作）也是一種貢獻。」這句話對我的影響很大。

 

2001年開始，我在駱維仁博士的引介之下參與《和合本》舊約的修訂工作。加入聖經翻譯事工，很快我就發現沒辦法像以前那樣成天都和人（包括需要關心的人）在一起；也無法到處去分享個人成長、親職教育等專題。Brueggemann教授的那句話：「這（指寫作）也是一種貢獻」，一直出現在我的腦海中。

 

後來在書本上讀到馬禮遜在開始翻譯聖經之後，謝絕所有社交活動，只為了專注於此項聖工。原來翻譯聖經與接觸更多人，在時間的分配上是相互衝突的。或許我不需要因為無法陪伴更多需要的人而感到愧疚或不安，畢竟上帝給每個人的使命與任務，在人生不同階段是不一樣的。

 

神學思想的深度影響

Brueggemann教授的鉅著《舊約神學：證言、論辯、倡議》（Theology of the Old Testament: Testimony, Dispute, Advocacy）於1997年出版。當時我心裡就在想，用「以色列的見證」這個角度來看整本舊約聖經，會不會讓強調聖經是上帝所啟示、所默示，權威絕對不容挑戰的人感到不滿，好像把聖經降了一格，只是「人」的見證而已。後來再仔細思考，並經歷過許多人生的經驗，發現「人」的見證其實非常重要。

 

上帝的啟示就在人的身上展現，且經由人給述說出來。在舊約聖經的時代如此，耶穌的時代亦然，現在也是這樣。上帝的啟示、救贖與權威，並不是教條式地展現，而是在祂與人的會遇中逐漸顯明。這就讓我更加看重並珍惜自己走過的「從懷疑到相信」、「從相信到獻身」的信仰之旅。

 

Brueggemann教授發現舊約聖經不斷出現「主要觀點」與「對應觀點」，這種雙元辯證論點，讓我對於經常出現的「另類思考」不再感到焦慮與困擾。原來人類的思想與經驗可以如此多元，真理可以涵蓋不同甚至完全相反的論點；聖經內部就已存有此等矛盾與緊張關係的經文，這是Brueggemann教授對經文細膩處理之後所產生的見解。

 

Brueggemann教授有兩個博士學位，一個是紐約協和神學院舊約神學博士（1961），另一個是聖路易大學有關教育的哲學博士（1973）。他毫不諱言地說，七十年代美國的神學生人數降低，很多神學院面臨關門。萬一神學院真的關了門，如要到一般大學任教，就需要另一個學位。雖然這個備用學位後來並沒有派上用場，Brueggemann教授這種務實的思考方式和做法，令我印象深刻。

 

感謝上帝讓我有機會與Brueggemann教授有這些會遇。期待自己不辜負他的勉勵，努力不懈，盡心竭力繼續挖掘經文中的寶貝，並且分享給他人。