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新使者雜誌 >
第62期 魔鬼或上帝?——基督徒看生物複製科技 |
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 本期主題 |
| 基因工程與複製科技之省思 |
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作者/張南驥
(陽明大學微生物免疫研究所教授)
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人類基因定序的完成
去年6月間，由於克林頓總統之主動介入，使得美國政府之人類基因解碼計畫得以與民間賽銳拉公司聯合，宣布完成人類共二十三對染色體的全部基因定序工作。這不但開啟了人類進一步了解生命創作天書的大門，更可預見的是，吾人將更忙碌地使用下一世紀之一百年時間，慢慢地了解上帝所創造人類近十萬個基因的各自功用。這期間亦將有許多可資利用之基因改造產品，被使用在醫療及農業上，為世界帶來不可預期之大改變，是福是禍殊難預料。
在眾多新的科技突破中，我們已看見較大較壯肌肉雙倍的鼠與牛在實驗室中產生，有會發螢光的樹及鼠被製造，有因含維他命而耀眼的「黃金米」被呈現，更有可生產簡易剝皮的羊及製造人類抗體的小鼠公司的股票上市，至於含抗癌蛋白的雞蛋及牛乳也正被研發中，且已有初步結果。此外諸如「基因治療缺陷兒」、「基因鑑定私生子、偽鈔」、「基因瘦身法」、「同性戀同志的新希望——無性生殖」及「冷凍胚胎兒——益壽延年」、「複製人——養兒防老」的廣告均叫人警覺世界生活方式改變的腳步已近。故在此「利誘」之吸引下，大量製造可修補及置換的細胞、組織及器官以延長生命是必然的。下列之新興科技發展中，最值得吾人注意的是胚幹細胞之建立與應用。
胚幹細胞株（Embryonic Stem Cell, ESC）的建立與應用
胚幹細胞可藉由受孕後3.5天囊胚（blastocyst）中的內層細胞群（Inner Cell Mass, ICM），將之體外培養，進而阻止其繼續分化的能力，如此不但能保有它繼續增殖（分裂）的能力，用以「量」產，又可保其原「質」不變，維持其往後利用的價值。
一、吾人將可利用胚幹細胞大量生產後，再在特定的培養環境中，誘導其生長成單一特定之細胞或組織，以便將來可利用來修補受損器官，例如：皮膚、軟骨、硬骨及胰臟細胞。其成功機率極高，價值亦極高。
二、利用胚幹細胞，我們可以「以多取勝」，選殖到某一特定基因定點修補後的胚幹細胞株來進行基因修補工作。因此，胚幹細胞成了基因修補成功的必備條件。難怪美國會近日藉修法允許利用人類胚幹細胞之建立與研究，此外，利用小白鼠胚幹細胞，將其正常基因修壞的技術，也可以用來研究其同源之人類基因其原本的功用為何。正如小孩子玩玩具，常常是先弄壞某一零件，再觀察其影響，便可得知此零件之原創功用為何一樣。
三、胚幹細胞建立後，亦可在液態N2中永久保存。又因可大量複製增殖，因而可以等某一成人之缺失基因被確定後，利用基因標的之方法去設法一對一，精確地置換成正常基因。當此一胚幹細胞被選中後，亦可增殖並移轉到另一個體所提供之囊胚中；若將此囊胚轉殖到代孕母親之子宮中，便可製出鑲嵌子，而用其發育成之各類細胞、組織或器官來進行醫療診治工作，不過因為所用囊胚屬於他人生命及財產，而代孕生育出之鑲嵌子又有一半為非自己之細胞與組織，則可否犧牲此生命個體來取用其已修復好之細胞、組織及器官而利用之，必將成為倫理、道德上的一大考量。
四、最近人類可利用動物成熟體細胞，將核取出後置於未分化且先去核之卵中，而生出與送入核之捐贈個體相同之複製動物，因而震驚世界。雖然其成功率極低，且是否為真依然值得懷疑，但取用胚幹細胞，取其較未分化的核而利用之，則其成功率應可提高。今者，若取用未受精之卵去核而來進行是項實驗，則法律上的考量必定會減少，因為未受精前之卵可判定為無生命物，因此利用取自早先保存原本即可丟棄之胚盤細胞，或自身成熟體細胞，或甚至自身核轉移後所建立之ESC（可標的）來進行複製人的工作，則其可行性及適法性均無懈可擊也！
至於當今最熱門的話題：「複製器官」、「複製人」，若其目的乃是「助人」及「捨命」，是想「捐身」以「利他」，則與耶穌所說：「這是我的身體，是為你們捨的。你們這樣做來記念我。」（路加福音二十二章19節）在其基本精神上並不違背。事實上，「捐血」與「器官移殖」也均曾經過一段相當長的時間後，始被認定為搶救生命過程中不可或缺的善行。因此，複製技術的目的若非為自私、謀利，應可為世人所接受；只是其中所可能觸及的法律及倫理問題，需要各界共同深度地廣泛討論，以免產生負面影響。
靈、魂、體三者兼備
在這樣多變的世代中，有人認為基督教的信仰是極保守的，故不可能接受此世紀的新思維、新科技，應力求圍堵以防其負面影響之擴散。但筆者以研究上帝原創生命多變特質的學者身分來看這個問題，卻並不認為如此。今若了解上帝創造DNA時，即賦予它能主動「重組」、「改變」的能力，則我們又何懼世人利用酵素來作「剪」、「貼」、「移」、「改」、「編」的基因「重組」實驗及應用？世上豈真有「新事」？我們的上帝不但「合」科學，他更是「超」科學的。難怪，羅馬書十一章33-35節說：「上帝的恩典多麼豐富！他的智慧和知識多麼深奧！誰能解釋他的決斷？誰能探測他的道路？正像聖經所說：誰知道主的心意？誰能夠替他出主意？誰給過他什麼，使他不得不償還？」從亙古到現今，直至未來，我們的上帝永遠是我們最前衛的導師，他的作為永遠令我們驚奇。
從另一方面來看基因的研究，其實也對世人了解自己生命的起源有正面的果效。今者，不談基因工程對吾人生活的影響，單就了解了核酸複製的能力，就足以令人對造物主心生敬畏。必死的草履蟲在死前投資複製一套無誤的DNA，便可享受複製後「返老還童」、「重新開始」、「一變為二」倍生的生命奇蹟。在發現核酸奧祕的現今世代，若人類只因享受到「基因工程」所帶來之利益，卻忽略追究生命的本質與意義，那仍是「離道甚遠」矣！因為人的生命除了「肉體」外，還有形而上的「魂」與「靈」，必需三者兼備，才能活出真正有價值的豐盛的生命。 |
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．基因工程與複製科技之省思 (第 62 期)
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