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第49期 重返聖經 |
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 感情．婚姻 |
| 叔公、嬸婆和梅子姨婆的感情三叉路 |
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作者/江阿森
(教會青年。)
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最近，許多名人的婚變、情變紛紛成為社會話題，前因後果，當事人的心情，赤裸裸的被攤在陽光下，毫無保留的呈現於世人的眼前。在一陣喧嘩聲中，我的心中總會浮起一些過往長輩臉龐，叔公、嬸婆和梅子姨婆，那些佈滿歲月痕跡的臉孔，看似平靜的心，卻也隱藏著年少激盪的情事。痛錐心骨的無奈，淡淡的，如清煙般的靜漫在日常中，成了他們生活中的一部分。
叔公小時候就被鄰里稱讚是個有才情的人，在日據時代，他以第一名的成績自初小畢業。可惜當佃農的曾祖父沒有能力讓他繼續讀高小，叔公只好跟我的祖父，也就是他的哥哥，一起在鎮上的布店當學徒。當時他們兄弟倆跟著一個大掌櫃學做生意，大掌櫃的女兒梅子比叔公大兩歲，我們都叫她梅子姨婆。梅子姨婆會把她用過的高小課本借給叔公讀，幫他複習。她也鼓勵叔公一起去「暗學」（台語發音，夜校的意思）學中文。大掌櫃很高興有叔公可以跟梅子作伴，他就不用擔心女兒走夜路的安危了。
誰也沒想到這兩位年差兩歲、看似姊弟的人，會發展出感情來。這種青梅竹馬的情愫，發展到叔公十九歲，成為獨當一面的布店二掌櫃後，叔公懇請曾祖父到梅子姨婆家提親。梅子姨婆的父親很震驚，也恍然大悟，為何女兒已經二十一歲了，對其他人的作媒不感興趣，原來是在等我的叔公來提親。她的父親一口就回絕了，一來是叔公只讀到初小，配不上高小畢業、進過助產士專修班的梅子姨婆；再來，當時曾祖父沒田產也沒屋舍，他認定女兒嫁過來一定吃苦。
從親事說不成的那天開始，叔公沒有回原來的布店工作，在家窩幾天之後，決定自己批布，騎了一輛三輪車，到鄉下地方去兜售。聽說梅子姨婆哭了幾天，把自己關在房裡，除非有產婦要臨盆、求助於她，她才走出家門。後來，她嫁給鎮上第一位讀完師範、回來教書的洪老師，成了師母。叔公也在曾祖母的安排下，娶了另一個佃農的女兒。
叔公新婚才第三天，就對嬸婆說：「我心中早就有別人了，如果你對我不滿意，可以回娘家。」嬸婆當場嚎啕大哭，她不能理解一個已經嫁出門的女人，怎能再回娘家呢？叔公的一番話，跟休妻沒什麼兩樣。曾祖父知道這件事後，氣得抓起扁擔，打得叔公在晒穀場上翻滾，叔公沒有躲避，也沒有叫痛，任由曾祖父斥打。是我的爺爺抱住曾祖父，把他拖進屋裡，才結束這場鬧劇。祖母在新娘房裡安慰嬸婆，嬸婆說，在嫁過來以前，早就耳聞叔公和梅子姨婆的一段情，只是她沒想到，叔公不但不能忘情，而且還這麼露骨的表示。
曾祖母最疼愛叔公，經過這件事，她對嬸婆的態度也受影響，存心不給嬸婆好日子過。交給嬸婆的家事繁重不打緊，在進門兩年後，嬸婆尚未有生育，曾祖母就要媒婆去問親家母，質問她的女兒到底能不能生？這一問，兩家的關係就此決裂了。後來，嬸婆生了第一胎，坐月子時，曾祖母也只給她吃鹹魚，僅有的營養，全靠我的祖母每天早上撿雞蛋時，偷偷留一個給她補身子。那時嬸婆的心情真是苦，曾祖母對她苛刻，丈夫不愛她，在家裡也形同陌路，說不上體己話和安慰。過了幾年，叔公把妻小留在家鄉，自己一個人，離開小鎮，到都市工作。他的頭腦轉得快，警覺布料生意將會被淘汰，轉作營造生意，稍有基礎後，又轉作房地產生意，大大的發達了，賺了錢，生活頗有改善。
叔公每個月會搭火車回家兩次，探望父母，幫家裡蓋房子，也幫助我的祖父開了一家雜貨店，他也給嬸婆很多生活費，作為補償。不過，他從不直接把錢交到她的手中，而是壓在神明桌的香壇下，嬸婆早晚會擦一次神桌，有默契的把錢收下。嬸婆常常口中叼唸著：「這個世界上，什麼都不可靠，手頭一定要有錢。」她存了很多錢，四處跟會，買黃金，後來跟著女兒買基金。過了六十歲以後，愛上了旅行，一年最起碼要出國兩次。妯娌都安慰她，雖然夫妻如同分居，但叔公一直潔身自愛，沒有養外室。嬸婆恨恨的回說：「哼！他又不是為我守身的。」
梅子姨婆為了避嫌，自婚事談不成後，不再踏足我們家，在路上遇到叔公，也會迴避，大家幾乎不在正式場合中碰面。有一次，她與嬸婆在火車站的門口，兩個人一進、一出間巧遇，嬸婆有點手足無措，倒是梅子姨婆以日式行禮，對著嬸婆深深的鞠躬後，面帶微笑的離開。可是，梅子姨婆遇到我們家的晚輩，都會親切的交談，若有若無間，會提到叔公，瞭解他的近況。
我記得小學三年級時，和妹妹騎著腳踏車，在溪邊遇到剛幫人接生完的梅子姨婆。她雖然看來疲憊，還是幫妹妹把散亂的長髮重新編好。我跟她說，我們要去村成阿伯家，拿他替我們榨的麻油，後天大拜拜請客要用的。她問我，我們家請了幾桌？有哪些客人？我根據知道的，一一的數給她聽，大概講完後，我還在回想漏掉哪些人時，妹妹大聲地說：「還有叔公，你沒有提到。」我罵妹妹笨蛋，叔公是家裡的人，不是客人。梅子姨婆只是微微一笑，又抱了一抱妹妹，叮嚀我們路上小心，不要把麻油打翻了。
叔公和梅子姨婆分別在五年前和七年前謝世了，嬸婆也在今年年初走了。之前，在修家墓的時候，嬸婆竟然主動要求，不要預留她的墓穴，她不想葬在叔公的旁邊，請大堂哥在家墓旁，為她預留一塊小墳地。她說，如果麻煩的話，隨便找一塊地安葬，等到撿骨的時候，可以把她的遺骨放到金斗甕中，寄放在寺廟裡就好了。她的決定，在家族中引起軒然大波，幾次溝通都無效，大家都意料不到，一向如小媳婦般的嬸婆，態度竟然如此堅決。問她為什麼作這樣的決定，她也不說。私底下，我們有兩個猜測，大部分的人認為，她對叔公多年的怨恨未消，連死後都不肯跟他合葬。少部分的人則說，嬸婆經過一輩子的折磨，想走出這段感情的三叉路，在來生中，清清靜靜的一個人過日子。
但，這只是我們的假設，親族間，總是很含蓄的描述。對這三位長輩的故事，我也只能自家族長輩的隻字片語中，勾勒出上述的情節。對他們，我一直心存著憐憫，叔公和梅子姨婆不能擺脫舊時社會的約束，無膽也無力爭取自己想要的婚姻。雖然叔公在行為上沒對不起嬸婆，但他心情上的出軌，卻給嬸婆帶來更大的痛苦。嬸婆是三個人中，過得最苦的，傳統的觀念讓她認定自己的幸福要靠丈夫才能得到，但是一個心中有別人的丈夫，給她的一生帶來的只是絕望。有時，我會浪漫的想像，最幸福的人是梅子姨婆，她從頭到尾，徹徹底底的擁有叔公的心。或許，這也是嬸婆不想葬在叔公旁的原因，因為叔公的心早就不在了，至死不變。 |
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