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第67期 站在破碎的土地上 |
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 感情．婚姻 |
| 年輕喪偶婦女的情感生活 |
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作者/白惠芳
(台南神學院社工碩士，台北市孤兒福利協會主任)
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由於現代社會意外事件頻繁，病變又不斷的攀升，使得喪偶的機率昇高。以日前美國911恐怖事件的發生，年輕精英的喪生也造成喪偶家庭的增加。以台閩地區1999年底與1998年底，女性喪偶人數增加了3.38%(內政部,2001) 。
「喪偶婦女不是放棄不喜歡，另外去找喜歡的，而是被迫失去一個快樂的關係，從此必須一個人生活」。在震驚、失望、混亂及不情願的情緒中，喪偶婦女被迫去接受喪偶的事實。
有些婦女遭遇變故；當她們還在悲傷、混亂的階段時，接著又要面對現實生活的挑戰，這些挑戰包括有喪偶後的經濟問題。她們可能因為結婚而退出就業市場；或者有了工作而薪資不高，無法滿足家庭的經濟需要。因而可能淪為經濟弱勢者；她們要肩負雙親重任，除照顧子女及妥善料理家務外；更在家庭變故後，因面臨劣勢的經濟結構，成為家庭收入的主要提供者，導致須承受數種負擔。
喪偶對婦女來說，是一個很大的創傷，這種創傷對家庭中每個成員，都會帶來相當大的影響。筆者嘗試由幾個方向來討論喪偶婦女的情感生活：
一、喪偶後獨自面對孤單與寂寞
女人因著對婚姻的重視，一旦配偶去世，也讓其失去生命中的依靠。社會經濟地位也因為失去丈夫而低落。喪偶婦女在一般的生活或社交場合中，看到別人出雙入對，常會加深她們對丈夫的思念，並有強烈孤單的感覺，無形中把自己孤立起來，而與社會隔絕。
有些喪偶婦女由於缺乏來自配偶的情緒支持，經常會覺得空虛、孤獨和寂寞。通常悲傷情緒是喪偶者常見的情緒反應，在悲傷的情緒中，比較容易讓喪偶婦女有自責的情緒出現，她們常覺得應該對配偶的死亡負責。有時這樣的自責，也讓她們產生罪疚。然而在許多研究指出，喪偶以後，原本因婚姻關係而建立的親屬、朋友體系亦隨之改變或調整。人際關係層面的減少，失去朋友、悲傷、孤單、寂寞的生活形態，容易使喪偶婦女引起身體的不適，甚至威脅到健康。
二、從一而終的觀念，讓喪偶婦女承受過重的角色負擔
以中國文化觀點來看，在父權社會中，文化壓抑著婦女發展獨立思考的空間，更用「三從四德」的價值觀來規範婦女的生活，傳統文化總是要求婦女認命的去接受一切。近代社會上選的模範母親常常都是守寡，含辛茹苦的把孩子培養長大，日後孩子們在社會上都頗有成就。這種對寡母與孤兒成就的肯定，雖然留給社會有個很好的學習榜樣，但不也是在標榜或鼓勵女性喪偶後，必須為先夫守貞，為孩子犧牲的社會價值觀。
這樣的價值模式，是深深地注入在傳統社會中。婦女的角色一直未被重視。傳統上男性喪偶如果再婚，一般社會的接受度較強；但如果是女性的喪偶者，社會的規範便又不一樣。
而台灣的喪偶婦女之處境，除了她們原本已承受了喪夫之痛外，又得面對台灣社會以男性為中心，父權文化的陰影，使喪偶婦女猶如雪上加霜，蒙上更多的社會、家庭壓力。而台灣社會也一直深受中國文化與社會價值的影響，使喪偶婦女背負的是獨自教養孩子的責任，也就是責無旁貸的養兒育女。
三、寡婦的生活壓力影響其喪偶後的情感生活
婦女結婚後，男性常是家庭中的主要經濟來源者，一旦配偶過世，家庭的經濟可能陷入困境。除了承擔家庭經濟的責任以外，也因為失去了一個重要的家庭成員，讓喪偶婦女承受相當大的教育壓力。一個孩子的成長過程，需要有完整的父母愛，和角色模仿的榜樣。教育孩子也是父母雙方的責任，但婦女喪偶後，卻必須獨自負起教養的重擔。
另一方面，社會常會對單親孩子有著負面的評價，更是讓喪偶婦女的教育壓力加重。婦女喪偶後，孩子教育的問題全部由婦女來承擔，孩子的成長是充滿著變化的，對一個以依賴丈夫的婦女來說，要獨自撐起所有的教育責任，那種壓力是可以預知的。
一個完整的家庭，因配偶的死亡，婦女直接來負擔整個家計及照顧子女的責任，其變化所承受的壓力和責任是沈重的。就角色理論來看，喪偶婦女也比較容易遭受角色緊張與角色衝突。另外寡婦也較難以再婚的方式，來改變他們的社會與經濟地位。
四、支持系統對喪偶婦女情感生活的影響
傳統的台灣社會，婦女們通常會以家庭、先生、孩子為重。因此，來自家庭的支持系統，其關係的良窳、互動狀況、支援的內涵等，就成為婦女婚後是否幸福的重要指標之一。
家庭支持系統的完整，關係到婦女喪偶後的生活調適。女兒喪偶後娘家通常是一有力的支持體系，婦女喪偶後和娘家親人的互動關係甚至會較頻繁，娘家親人因不忍心看到女兒受苦，而會主動提出請女兒搬回娘家住。因此，娘家親人是喪偶婦女最大的支持力量。但是通常喪偶後與前任配偶之親戚相聚的次數或機會，都有逐漸減少或停止的現象。
筆者在研究中也發現，超過三分之二的喪偶婦女，喪偶後和婆家親人只是在過年、過節時，才偶而有來往；但也有少部份婦女表示，她們喪偶後就不再與婆家親人有任何來往。所以由姻親關係所建構的支援體系，在主要關係人（配偶）死亡後，其關係會因互動不多而逐漸淡薄，甚至中斷。
在子女方面，孩子失去生命中重要的父親，其依附的對象只剩下母親時，這個關係的轉變，會讓孩子處於危機之中。其依附關係與母親的情感生活有著相當的關係，孩子害怕母親再婚後其依附對象有所改變，而對母親的感情對象加以阻礙。
在筆者的研究中發現喪偶婦女，她們都不排斥結交異性朋友。但也不會刻意去製造交異性朋友的機會，而且堅決反對與有婦之夫交往。大部份的婦女對結交異性朋友的看法是隨緣，或許作個精神上的朋友也不錯。
至於她們對性關係的看法，及性生活的需求來看，有些婦女在喪偶初期仍會有性的衝動，但她們會以各種不同的方式來處理自己的性需求，甚至有自己尋求宣洩的管道。通常她們以早點睡覺、抱抱小孩、忙家事、逛街、打電腦來處理自己的性需求，甚至覺得只要不去想就沒事了。有些人還以為婦女可以控制自己，性需求並非生活中的重點。她們覺得對傳統女性角色來說，性生活並非明顯地被渴求，所以喪偶後性關係對她們來說不是大問題，所以她們也不會因為性需求而找一個伴結婚。
她們對再婚抱持較保守的態度。分析其原因有兩種可能因素，其一是不敢對再婚有過多理想，只是適度地表示子女是最重要的問題考量而非自己的再婚。其二是經歷喪偶之痛後，較長的調整心態與情緒的平撫，使喪偶婦女們面對另一種生活方式有比較積極的看法，畢竟，生活現實終會脫出舊的創傷悲痛。
當生活更趨平順單純後，對她們而言，學習另一個獨立自主而且又自由的生活，是新經驗的開始。一旦再婚，勢必要再適應新的家庭成員，新的人際關係。反復改變自身舊習慣的生活，她們會覺得相當辛苦。再者，喪偶婦女的生活或工作都已定型，年齡及適應的能力不再如年輕時有較大彈性去調適或面對，因此視再婚為另一種累贅。這些因素也是她們曾間接地表示「再婚」並非是較好的選擇。
關心年輕喪偶婦女的感情生活，是筆者個人在研究此課題時，發現許多年輕喪偶婦女的掙扎，調適及學習突破，有些人走過低潮再見生命的春天，有些人仍黯然，縮在一隅。每一個家庭截然不同的心境更是筆者在面訪時心情高低起伏，終夜不眠而深受震撼的反思與動力，走過暗夜孤寂，也深深祝福那些我曾訪問過的對象，她們的堅韌、成熟付出，我如此祈禱。 |
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．年輕喪偶婦女的情感生活 (第 67 期)
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