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第36期 文學與教宗
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生之萬花筒 ──談許地山有關基督教的小說
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作者/王昭文
(現為台灣時報記者兼台灣教會公報編輯。)
不管是台灣文學還是中國文學，存著改革社會意識，有反抗精神的作品大部分對基督教的態度都相當負面。基督教給人的刻板印象，常是外國勢力入侵壓迫本地人的象徵，如吳濁流曾描寫一個讀書人認為自己的妻子為了領麵粉、奶粉去教會，是被支配者控制了，而感到憤怒悲傷。華文的文學圈，很難找到像德國的海因利希‧鮑爾、英國的格雷安‧葛林、日本的遠藤周作等作家，深刻地描寫宗教生活及信仰問題的作品。但在我閱讀的經驗中，有一位出身台灣的作家卻在反宗教的文學思潮外，展現濃濃的宗教關懷，那就是許地山。
※ 許地山的生平
許地山，一八九三年出生於台南。他的家族來台灣的歷史可溯至十七世紀初，至許地山已是第十代了。許家在延平邵王祠旁有一宅第「窺園」，他在這裡只住到三歲，便隨家人離了臺灣。他的父親許南英，甲午戰爭間任臺南團練局統領，在中國割台後，加入劉永福的民主國軍隊想抵抗日本的佔領，然而黑旗軍沒有堅守到最後，許南英不得不放棄台灣的產業，舉家遷到福建。
許地山的童年在福建、廣東渡過，接受私塾教育，也讀了新式中學。二十歲的許地山開始擔任教員的工作，二十四歲任教於漳州華英中學，並曾加入「閩南基督教倫敦會」，不過他似乎並未受洗。這段與基督教團體的接觸，讓他萌生研究比較宗教的念頭。他就讀北京匯文大學（後改為燕京大學），讀完文科又入神學院（宗教學院），後來留學美國及英國，還到印度研究梵文，回中國後開始展開教學與研究生涯，在燕京、清華、北大等著名大學任教。
在專業領域上，許地山是極傑出的道教史和佛教史專家；文藝創作上，也是獨樹一格的散文和小說作家。他在大學期間，正趕上五四運動，新文化運動及新文學大有進展。他擔任《新社會》期刊的編輯，也加入「文學研究會」，並以「落華生」的筆名發表文藝創作。
在四十九歲的人生中，文藝創作的量並不算多，但和同時代的作品比起來，卻有很不一樣的風格。他的小說傳奇性強，很有舊式說書的味道。就內容而言，他所觸及的人性問題，及表現出來的寬廣關懷，對命運採超越而非對抗的態度，是當時文學界少見的。
※ 宗教關懷融入文學
宗教心，在那個「賽先生」受高舉、科學至上的新文化運動時代，是一般知識分子不太關心的主題。新文學中對宗教的描寫常是負面的，例如強調迷信帶來的悲劇，或宗教對人的壓迫。但在許地山的作品中，卻每每見到宗教對人性的提昇作用。他以小說批判貪腐自私的人性，同時強調藝術之美，宗教之善。對宗教心靈及經驗的深刻描繪，大概是許地山作品最為特殊之處。
許地山最早的小說《命命鳥》發表於一九二一年，以緬甸仰光為背景，描寫一對相戀的男女因家人阻撓不得結合而自殺的故事，但精神卻和羅蜜歐與茱麗葉式的愛情悲劇相去甚遠。這篇小說表現出佛國風情，及佛教的思維方式；死亡並非是愛的終點，而是另一個旅程的開始。小說中描寫了宗教對人的限制與阻礙，如男主角的父親希望他當和尚，以佛經勸他看破男女慾情；另一方面卻也描寫了宗教信念對主角心境轉化的影響，如女主角從夢中得啟示，悟因果，尋解脫。宗教信仰成為主角的力量，故事表現悟道的過程，這是許地山作品常使用的模式。
※ 接受命運的《綴網勞蛛》
一九二二年許地山另一篇充滿異國風情的小說《綴網勞蛛》，以馬來西亞為背景，寫的卻是一個信仰基督教女性。故事中的主角尚潔，因她丈夫的狂妒而在教會中被誤認為不貞，當她救助一個爬牆摔傷的賊時，又正巧被她丈夫撞見，誤會更不得解，她因此被逐出教會、被迫離開女兒到外地生活，而原先為她說話的牧師也不得不離開教會。所幸這位暴虐不講理的丈夫後來有所悔悟，被那位離開教會卻不離開神的牧師所感召，將財產和孩子歸還尚潔，自己遠走以求改變來贖罪。
《綴網勞蛛》裡的尚潔，是一個很有宗教光環的女性。她非常慈悲善良，連可能傷她的賊都救助；對加諸其身的誤會不加分辯，對突發的惡運也沒有怨懟。她不為將來憂慮，也不逃避。對自己的經歷，她的體會是：就像那蜘蛛，終日織著網，網破了，他就暫藏一旁，一有機會就出來，再織一個新的網；人的命運就像蛛網，是自己織成的，或完或缺，只能聽其自然罷了！她並非將自己的悲運歸諸於命，而是將自己的生命交待上帝，自己盡了力，也就無所怨。我最初讀這篇小說時，很喜歡他用蛛網來比喻人生，但對尚潔的個性覺得很不以為然，因為她太消極，對所發生的事都不生氣、不奮鬥，也覺得教會的態度不問是非，相當令人失望。多年後重讀，反而讀出尚潔的生命智慧，她寬廣而超越的心靈，從信仰而來的平安篤定。
※ 《天路歷程》女性版：《玉官》
尚潔在故事中從頭至尾都是一個理想女性，但許地山晚期的一篇重要小說：《玉官》，則細細刻畫了一個平凡的婦人成長為真心信仰者的過程。
不管就那方面而言，《玉官》都是一篇相當特別的小說。通篇不用對話，由說故事者以全盤的觀點娓娓道來，說盡數十年的滄桑，道出亂世中生命的卑微與美善。
《玉官》的背景是在閩南，玉官出場時是個窮苦、受小叔欺負的小寡婦，對生命的企望便是撫孤成人，盼兒子得個一官半職，為她請個封誥、表彰貞節－－這大概是傳統社會一般寡婦的心願。然而她連送孩子去讀書都有困難，找不到達到夢想之路。就在窮途末路時，一個「吃教婆」杏官薦她去當女傳教士的佣人，於是她便在教會的蔽蔭下，不再受人看輕，孩子也在教會學校讀書。後來，洋姑娘把她培養成「聖經女人」，到處分送聖經、單張，向太太們傳教。故事從玉官年輕到老，描述玉官傳教生涯，單純平靜中有一般生活的煩惱，如兒子不順己意、婆媳不合、遇到想一起生活的男子……等，後來又遇到大亂，差一點遭士兵侮辱、又被土共壓去遊街，她在亂中向士兵講道理，救了自己和別的婦女。當兒子真的當了官，娶了有錢人的女兒，但她和他們一起生活卻充滿不快樂，她才發現她夢想兒子成功的動機其實是自私的，而自己傳教多年卻未從道理中得益，於是決心懺悔，重回傳教崗位，奉獻自己努力為別人而活。
《玉官》這篇小說寫得很實在，除了故事中有不少巧合之處外，人物及事件都讓人覺得我們身邊隨時在發生的事，許多閩南和台灣類似的環境習慣，更讓臺灣人讀來覺得親切。玉官是個注重現實生活的小婦人，入教及擔任起傳教的職務，都是為了獲得較好的生活，而不是出於信仰的驅策。她留起家裡的祖先牌位，因為仍相信善待祖先才會保佑兒子當官。她對基督教的教義不求甚解，認為傳教就是勸善，在職務需要上不得不反對人拜偶像、祭祖先、信輪迴，但她自己並不一定反對。她心情煩亂覺得遇到鬼，唸信經和主禱文都沒用，倒是帶著一本她完全看不懂的易經有很大安慰。她傳教工作做得很成功，但己所講的道理卻說服不了自己。然而她會反省，最終仍體會到自己的自私，意識到當初守節是為虛榮，傳教工作做得虛偽。雖然她所做的聖工本來就很受肯定，但懺悔使她內心轉變，她不再不滿，反而樂意為別人奉獻犧牲，不求回報。
忙碌終生的玉官，從凡俗的人路真的走上天路，過程漫長，路上但見一個努力向上的女性仆仆跌跌，她照自己的目標努力生活，天父卻以奇妙的方式引她走向一條她原本沒想到的路。小說寫到最後，玉官充滿慈悲與自得，似乎聖徒的形象。
《玉官》並非為教徒而寫的喻道故事，對基督教也並非沒有質疑。然而這篇小說表達出來對人性良善的信心，對無私奉獻、愛人的肯定，及對悔改的重視，在在表現出深刻的基督教精神。和《綴網勞蛛》的尚潔相比，玉官更為有血有肉，生活更積極，對信仰的體會也更進一步，因為她不但接受命運，還更主動愛人，犧牲自己。我覺得《玉官》真的稱上是《天路歷程》女性版。
許地山將宗教精神融入文學中，不說教，不攻訐，卻在一個個精彩的故事中讓我們看到宗教改變人的力量，體會超脫現世苦悶的至樂。在缺少宗教關懷的二、三○年代文學中，真是一朵奇葩。
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原文來自 http://newmsgr.pct.org.tw/magazine.aspx新使者雜誌 第 36 期 文學與教宗
(24-26頁)
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本期主題：文學與教宗
發行日期：1996/10/10
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