提起早期來台的宣教士，您第一個想到的人是誰？馬偕博士、馬雅各醫生，還是巴克禮博士。或許您和大多數人一樣，腦海中記的盡是男性的宣教士。但是，這並不表示在台灣的宣教史上沒有女性宣教士。

 

打開台灣教會宣教歷史，也許記載這些較不為眾人所周知的女宣教士篇幅不大，但仔細考查並不難發現她們所付出的努力，舉凡婦女、兒童的教育事工，甚至醫療事工，莫不是由這些默默付出的女宣教士貢獻的。

 

「女子無才便是德」一句台灣俗語，貶低了女性的社會地位，也不知抹殺了多少有才幹的台灣女子，相形之下浪費了無從計算的女性人力資源。

 

在民風純樸、婦女受傳統束縛的年代，一位才德兼備，醫術專精的女宣教士—─伊利沙伯醫生出現在南台灣，對台灣的醫療增加一分力量，也是婦科病人的一大福祉。

　　

伊利沙伯醫生（Miss Elisabeth Christie 1864～1901），也就是宋忠堅牧師娘（Dr.Mrs. Ferguson）。西元1864年4月出生於蘇格蘭的該內斯城，自幼天資聰穎，性情溫柔，五歲入學，經過小學、中學，十九歲就從大學畢業。

 

品學兼優的她，大學畢業後又進入醫學院研讀五年。當時參加畢業考試男女共有八十人，學有專精的伊利沙伯醫生獨佔鰲頭，那年她才二十四歲。

 

伊利沙伯醫生於1892年與宋忠堅牧師（Rev. Duncan Ferguson M. A.）在香港結婚，之後二人便到台灣行醫、宣教。是醫生也是牧師娘的她，在學習台語不久之後，便前往鄉村探訪婦女。有時她與宋牧師一同前往傳道，有時候則自己駐在教堂，藉著醫療、分發藥品來傳福音，亦使不少民眾的疾病得到醫治。

 

伊利沙伯醫生因著精湛的醫術，不論在城市內或是鄉材間都有很好的醫療績效，也為眾人所周知。因此，民眾希望教士會能設立一所婦人病院，讓伊利沙伯醫生來接掌，母會批准了，但是院地接洽不妥而未能成立。雖然如此，愛上帝也愛人的她，仍不辭辛勞的醫治患者，溫柔細心的照顧病人。尤其是為產婦接生的工作，更是不遺餘力，不分晝夜的為人接生，減少了婦女因生產過程處理不當所產生的危險，在民風保守的社會中，身為女醫生的她，可說是婦女疾病患者的一大救星。

 

1900年12月初，伊利沙伯醫生與子女三人一同前往木柵訪問，不幸在那裏染上疾病，回到台南，臥病四十多日不治，於1901年正月十七日安息主懷，享年三十七歲，葬於台南市基督教公墓。

 

伊利沙伯醫生，將其畢生所學奉獻給台灣的人民，雖然以世人的眼光來看，她是英年早逝，令人惋惜，但她在有生之年盡己所能的事主愛人，救治病人無數，實在值得後人敬佩與學習。

 

公元二千年即將到來，女性受教育的權利不再被剝奪，女性的發展空間也寬廣了。但是，值得思考的是，女性對宗教、家庭、社會福祉的使命感與行動力，是否也隨著提高呢？伊利沙伯女醫生有精湛的醫術，卻沒有高傲的態度，反而更謙卑的服事上帝，細心的醫治病患，期盼她的生平事蹟成為現代女性的激勵，也喚起男性對女性才能的重視與尊重。兩性相互尊重、支持，將上帝所賜給人的恩賜發揮到極點。